Kronprinsesse Mette-Marit om vennskapet med Jeffrey Epstein
Kronprinsesse Mette-Marit snakker åpent om kontakten med Jeffrey Epstein. Han ble dømt for alvorlige overgrep. Hun forteller at hun angrer og at hun følte seg manipulert og lurt. Brev og e-poster viser at de hadde kontakt mellom 2011 og 2014.
– Jeg ønsker selvfølgelig at jeg aldri møtte ham, sier hun.
Hun forklarer at hun søkte opp Epstein på nettet i 2011, men at hun ikke visste hvor alvorlige handlingene hans var.
– For meg var det viktig å forklare at jeg kjente ham og hva slags kontakt vi hadde.
Et ubehagelig møte i Florida
I januar 2013 besøkte kronprinsessen Epsteins hus i Palm Beach i Florida. Hun beskriver besøket som ubehagelig. En kveld følte hun seg utrygg:
– Han oppførte seg mot meg på en måte jeg ikke likte, sier hun.
En felles venn lånte huset og kronprinsessen betalte ikke for oppholdet. Hun brukte Epsteins sjåfør og fikk blomster, trolig også kjøpt av vennen. Etter flere ubehagelige episoder sluttet hun å ha kontakt med Epstein sommeren 2014.
– Jeg så med egne øyne hvordan han presset andre mennesker, sier hun.
Mette-Marit sier at hun ble manipulert.
– Jeg følte meg så lurt. Det er viktig for meg å ta ansvar for at jeg ikke sjekket bakgrunnen hans bedre, sier hun.
Støtte fra Haakon og kongefamilien
Kronprins Haakon visste at Mette-Marit hadde kontakt med Epstein.
– Ja, jeg visste at de kjente hverandre og at de møtte hverandre i USA, sier han.
Han møtte også Epstein én gang da familien ferierte i St. Barths.
– Det var selvfølgelig ikke en hemmelighet mellom oss, sier Haakon.
Han husker en telefonsamtale fra Palm Beach. Da fortalte Mette-Marit at hun følte seg utrygg og ikke ville bli der.
– Det var en vanskelig situasjon for henne, sier han.
Haakon støtter sin kone og forteller at de står sammen.
– Mette er omsorgsfull, klok og sterk. Jeg vil alltid ha henne på laget hvis noe vanskelig skjer, sier kronprinsen.
Mette-Marit forteller også om kongen og dronningens støtte.
– De er verdens beste svigerforeldre og har støttet meg veldig mye, sier hun.
En vanskelig tid og personlig ansvar
Kronprinsessen angrer på at hun ikke advarte flere om Epstein.
– Jeg angrer på at jeg ikke sa ifra til flere, sier hun.
Hun er også sint fordi mange av ofrene aldri fikk rettferdighet.
– Jeg kjenner et stort sinne for det, sier hun.
Epstein ble først anklaget for overgrep mot mindreårige i 2005. Han ble dømt til 18 måneders fengsel i 2008, men sonet 13 måneder. I 2019 ble han arrestert igjen, denne gangen for menneskehandel. Han døde senere i fengsel. Hans kjæreste Ghislaine Maxwell ble dømt til 20 års fengsel i 2022.
I dag lever Mette-Marit med en alvorlig sykdom. Sykdommen påvirker arbeidet hennes som kronprinsesse. Hun ønsker å være åpen og vise ansvar. Hun sier at hun vil lære av erfaringene og bygge tillit hos folket igjen.