En sportsinteressert konge
Kong Harald V døde fredag 28. august. Han ble 89 år gammel. Han var konge i Norge i 35 år. I løpet av den tiden møtte han mange av de største norske idrettsutøverne.
Kongen var selv veldig glad i sport. Han vant VM-gull i seiling. Mange sier at han hadde stor kunnskap om idrett. Tidligere sportskommentator Arne Scheie forteller at kongen en gang toppet listen i en quiz om idrett. Noen av landets beste i quiz var med. Ole Einar Bjørndalen sier at ingen politikere hadde like god kunnskap om idrett som kongen.
Sterke minner fra store øyeblikk
Therese Johaug minnes en klem fra kongen etter seieren på tremila under ski-VM i Holmenkollen i 2011. Hun kaller det kanskje det største øyeblikket i karrieren. «Vi har mistet vår aller største mann i Norge. Han var symbolet på Norge», sier hun.
Petter Northug tok samme fly hjem som kongen fra NM på Røros i 2015. De hadde en lang samtale, og kongen ønsket ham lykke til før VM i Falun. Northug vant fire gull i Falun. Om samtalen sier han: «Vi hadde den nerdete praten og hadde det gøy sammen. Det kommer jeg aldri til å glemme.» Da nyheten kom fredag morgen, klarte han ikke å gjennomføre danseøvingen sin.
Skøytelegenden Johann Olav Koss minnes kongen som «skøytekongen». Kongen var eneste tilskuer under et NM tidlig på 1990-tallet. Da vurderte arrangørene å avlyse på grunn av været.
Varm og folkelig
Marit Bjørgen ble også trist da hun hørte nyheten på radioen. Hun beskriver kongen som varm, humoristisk og kunnskapsrik. Johannes Høsflot Klæbo fikk nyheten på treningsleir i USA. Han sier kongen var samlende og folkelig, også på mindre arrangementer.
Fotballpresident Lise Klaveness sier kongen betydde veldig mye for norsk idrett og fotball. Hun trekker frem møtet med landslaget på slottet etter sommerens VM. Håndballspiller Gro Hammerseng-Edin husker en tale kongen holdt i 2016. Der snakket han om at nordmenn er forskjellige. «Jeg vil huske han som en tydelig, trygg, tilstedeværende og varm konge med fantastiske verdier», sier hun.
Mange sier farvel
Mange idrettsprofiler la ut hilsener på Instagram. Blant dem var Karsten Warholm, Jakob Ingebrigtsen, Aksel Lund Svindal og Magnus Carlsen. Carlsen sier kongen alltid var nysgjerrig og engasjert i sport.
Bjørn Dæhlie mener kongens engasjement for idrett kan være en grunn til at et lite land som Norge har så gode resultater.